CE-CARB : la grande capacité de stockage de carbone des cultures énergétiques pérennes

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Le projet CE-CARB, pour cultures énergétiques et stockage de carbone, piloté par l’INRAE, a quantifié les évolutions de stocks de carbone dans les sols suite à l’introduction de cultures énergétiques pérennes pour deux contextes pédoclimatiques : un dans le Nord et un dans le Sud-Ouest de la France. Cette étude, publiée en 2022, a la particularité d’avoir été réalisée sur des parcelles de miscanthus x giganteus âgées de plus de douze ans, ce qui donne d’autant plus de valeur aux résultats.

Ces travaux ont ainsi permis de mettre en évidence une augmentation significative des stocks de carbone du sol, jusqu’à une tonne/ha/an, sous des cultures pérennes comme l’herbe à éléphants (miscanthus) ou le Panic érigé (switchgrass). Cette augmentation s’explique par des restitutions importantes de carbone par les organes souterrains. Cette quantité correspond à des niveaux de stockage comparables à ceux observés dans le cadre de pratiques agricoles identifiées comme les plus stockantes en France. Elle se traduit par un bilan net d’émissions de gaz à effet de serre le plus faible pour des cultures énergétiques par rapport aux cultures pluri-annuelles ou annuelles.

Le miscanthus stocke du carbone via deux principaux processus : la décomposition des feuilles en surface et la dégradation des parties souterraines dont une partie se renouvelle chaque année. Par rapport aux cultures annuelles, une parcelle de miscanthus récoltée en mars et détruite au bout de 20 ans aura stocké l’équivalent de 1,3 à 3,3 tonnes de CO2/ha/an. Et en prenant en compte les émissions de gaz à effet de serre émis pour l’implantation du miscanthus et sa récolte, cela conduit à un stockage net moyen d’environ une tonne de CO2/ha/an en France. Avec une telle capacité de stockage, le miscanthus apporte des bénéfices environnementaux sensibles pour les sols et le climat, ce qui s’ouvre la voie d’une labellisation bas-carbone du miscanthus, un sujet sur lequel la société Novabiom travaille activement avec l’association France Miscanthus.

Pour en savoir plus :

• Télécharger la synthèse du projet CE-CARB 2022
• Télécharger le rapport final CE-CARB 2022

Frédéric Douard