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MAGAZINE ET PORTAIL FRANCOPHONE DES BIOÉNERGIES

Fagots de rémanents forestiers, photo Frédéric DouardFagots de rémanents forestiers, photo Frédéric Douard

Algenol: faire de l’éthanol simplement à partir du soleil

par · 30 octobre 2010 · Lien court

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Après le succès de sa bioraffinerie pilote, Algenol, société américaine basée en Floride, prévoit de construire des bio-raffineries commerciales d’une capacité comprise entre 400 millions et 4 milliards de litres d’éthanol par an. Ces bioraffineries seront financées projet-par-projet par des investissements de portefeuilles privés, par des partenariats avec des grandes propriétaires terriens  ou de grands émetteurs de CO2-

Algenol utilise des algues hybrides pour produire l’éthanol à partir du CO2, de l’eau et de la lumière du soleil. L’élément central du processus est un photobioréacteur flexible en film plastique avec additifs et enduits spéciaux. Le réacteur contient l’eau de mer qui a été traitée pour en ôter les substances particulaires et les contaminants, et un espace libre au-dessus de l’eau de mer. Après inoculation des algues, le CO2 est injecté dans le réacteur. Après exposition au soleil, les algues exécutent la photosynthèse et produisent des sucres internes qui sont convertis en éthanol à l’intérieur de chaque cellule d’algue. L’éthanol produit à l’intérieur de la cellule se répand alors par la paroi cellulaire dans le milieu de culture et puis s’évapore, avec l’eau, dans l’espace libre. La vapeur d’eau-éthanol condense sur la surface intérieure du réacteur et est rassemblée par gravitation, concentrée, et puis distillée dans l’éthanol de catégorie de carburant.

Les avantages de Algenol

  • Coût de production : il sera concurrentiel avec l’essence tant que le prix du pétrole sera au-dessus de $30 par baril,
  • Capacité de production : elle sera limité seulement par la disponibilité du CO2, des surfaces de désert et des capitaux,
  • Stabilité de prix : elle devrait avoir des coûts relativement fixes parce que les matières premières pour la production sont peu coûteuses et abondantes.
  • Consommation de ressource naturelle : le processus de fabrication n’emploie pas d’aliment comme matière première, de terres arables ni d’eau douce. Au contraire, Algenol produit au moins 1 litre d’eau douce pour chaque litre d’éthanol produit.
  • Empreinte carbone : le processus de fabrication est très faiblement consommateur de carbone fossile et peut même devenir négatif si les matériaux utilisés tels que le plastique sont également produits à partir de sources renouvelables.

Contact : www.algenolbiofuels.com