Gestion forestière et bioénergie, les meilleurs alliés contre les incendies de forêts
L’été 2025 laisse un bilan dévastateur sur le front des incendies de forêts : selon le système satellitaire Copernicus, plus de 403 000 hectares ont brûlé en Espagne et plus d’un million d’hectares en Europe. L’ampleur des chiffres est stupéfiante, et pourtant, nous courons le risque de retomber dans notre sillage : maintenant que les flammes se sont enfin calmées et que la brise fraîche d’automne s’installe, nous commencerons à oublier… jusqu’à l’été prochain. Mais les incendies ne disparaissent pas avec l’actualité ; la biomasse continue de s’accumuler en montagne, et le risque s’accentuera encore si nous n’agissons pas.
Comme chaque saison, les discussions, articles et opinions sur les incendies de forêt, les responsabilités et les solutions se multiplient. Ce sujet est comparable à celui de l’équipe nationale de football : nous pensons tous savoir qui devrait jouer, qui est en échec et quelles solutions appliquer. Heureusement, cette fois, de nombreux médias ont donné la parole à des professionnels forestiers de renom, et leurs diagnostics sont cohérents et clairs : le changement climatique aggrave la situation, mais le problème sous-jacent réside dans l’accumulation de combustible dans nos forêts, résultat de décennies d’abandon rural et d’absence de gestion active.
Des ingénieurs forestiers tels que Marc Castellnou, Arantza Pérez Oleaga, Víctor Resco de Dios et Ana Belén Noriega alertent depuis longtemps : certains incendies sont si intenses qu’ils sont impossibles à éteindre tant que les conditions météorologiques ne changent pas ou que le feu n’atteint pas des zones plus faciles à gérer. Face à cette réalité, l’augmentation des moyens aériens ou des brigades ne suffit pas ; la seule solution est de gérer le paysage , en réduisant la biomasse disponible et en diversifiant les usages des terres.
En Espagne, moins de 40 % de la croissance annuelle de la production forestière est exploitée, ce qui a doublé le stock de bois sur pied en quelques décennies seulement. Autrement dit, des millions de tonnes de biomasse inutilisée s’accumulent chaque année et finissent tôt ou tard par brûler. Pourtant, le pays dispose d’industries capables d’absorber le double de la production actuelle, générant ainsi durablement des emplois locaux et des énergies renouvelables.
La bioénergie est un élément clé de cette équation . La valorisation énergétique des déchets d’élagage, qu’ils soient éclaircis ou abattus, a un double effet : elle facilite la gestion forestière – car quelqu’un finance la collecte et le transport de cette biomasse – et génère une énergie renouvelable qui remplace l’essence et le diesel importés. Autrement dit, nous réduisons les risques d’incendie tout en gagnant en souveraineté énergétique et en créant des emplois locaux. Des pays comme le Portugal mettent déjà en œuvre cette approche, en installant des chaudières à biomasse dans les municipalités à haut risque d’incendie afin de tirer parti des excédents forestiers et, ce faisant, de chauffer les bâtiments publics avec une énergie propre.
C’est pourquoi l’Association espagnole de bioénergie (AVEBIOM) a proposé des mesures très concrètes :
- construire d’ici 2030 au moins 200 nouveaux réseaux de chaleur et de froid utilisant la biomasse forestière (2800 MW), ce qui permettrait de mobiliser 1,2 million de tonnes de biomasse par an ;
- remplacer 500 000 unités de chauffage domestique obsolètes par des appareils à biomasse modernes, avec une consommation estimée à 530 000 tonnes supplémentaires ;
- et construire 150 MW d’électricité dans des centrales de 10 à 25 MW dans des zones forestières critiques, capables d’absorber la biomasse là où sa densité est la plus nécessaire.
Il s’agit d’un investissement aux multiples bénéfices : moins de combustible en attente de combustion en montagne, plus d’activité économique dans une « Espagne déserte » et moins de dépendance énergétique étrangère. Et comme le soulignent les professionnels de la foresterie eux-mêmes, ce n’est pas nouveau : nous soulignons la nécessité d’une gestion plus poussée et plus efficace depuis des décennies. La différence, c’est que l’urgence est aujourd’hui à son comble.
Le Forum Forêts et Changement Climatique estime que, même sans atteindre la moyenne européenne d’utilisation (67%), l’Espagne pourrait mobiliser cinq millions de tonnes de biomasse supplémentaires chaque année d’ici 2030, et jusqu’à 10 millions d’ici 2050.
Il ne s’agit pas d’inventer quoi que ce soit de nouveau, mais de concrétiser ce que les techniciens forestiers et les professionnels de la bioénergie réclament depuis des décennies : gérer les forêts, exploiter leurs ressources, relancer l’élevage extensif et associer le tout à des projets énergétiques et sociaux qui redynamisent les zones rurales.
Javier Díaz, photo AVEBIOM
Par conséquent, responsables politiques, écoutez les conseils de ceux qui connaissent le terrain. Écoutez les techniciens et les professionnels forestiers, et élaborez enfin des politiques et des financements qui préviennent réellement les incendies de forêt . Car continuer à compter uniquement sur les incendies de forêt est une perte de temps.
Javier Díaz González, Président de l’Association espagnole de la biomasse – AVEBIOM
www.avebiom.org
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